第三百六十八章 捕鲸 (第2/2页)
“嗯！我明白了，正好镇北堡那边缺人，我明日便找彦良兄长要个几百丁壮移民，他肯定不会拒绝！”
正如崇景预料的那样，彦良没有拒绝须陀次日提出的几项要求。重新修理整补好之后，探险船队就离开了难波津，然后穿过四国岛和本州岛之间的纪伊水道，驶入了辽阔无垠的太平洋，然后就沿着本州岛东北侧的海岸线，一路向东北方向驶去。随着航线愈来愈向高纬度延伸，须陀看到岸边的景色越来越荒芜苍茫，经常几个小时也看不到一个村落，只有密林、泥沼、草甸和光秃秃的崖壁，偶尔才能看到零星的几个人影，穿梭在原野之上。海上就更不用说了，除却海鸥和各种鱼类，便什么都看不到，仿佛时间回到了创世之初。
“这便是虾夷地！”须陀指着不远处荒芜的海岸道：“别看这里一片荒芜的样子，其实这片土地很富饶的，不少河流山溪盛产金沙！倭人时常派出军队去虾夷地征讨，勒索鹰羽、金沙和各种皮裘的贡赋！”
“这里有金沙？”何五瞪大眼睛：“这么说来这虾夷地也有金山啦？我听说有金沙的河流上游都有金山的，那些金沙都是河水从上游带下来的！”
“不错！”须陀笑道：“这虾夷地的确有不少金山，不过禁止私人开采。因为倭国有法律，所有的金山都归朝廷所有，换句话说，就是归家父所有！任何敢于私自开采金银山的，都会被处以重罪！最少也是要流放！”
“啊——！”何五的脸上露出失望之色，须陀见状笑道：“不过淘金沙是合法的，其实淘金沙也是不错的，虽然辛苦又危险，但只要运气好的话，在虾夷地辛苦个三五年，就能带着价值上千贯铜钱的金沙回去，这种人在难波津就有不少！”
“是呀！”何五苦笑道：“捕鲸能发财、淘金能发财、做皮毛生意能发财、我在难波津的酒馆里已经听说过不知道多少次了，可惜都只是听说过而已，也不知道啥时候自己能轮到！”
“船长你对钱财太在意了！”一旁的崇景笑道：“世间求之不得的事情太多了，像你这样不过徒增苦恼而已！”
何五早就知道崇景和须陀的关系，他瘪了瘪嘴，暗想你这老道抱上了须陀公子这等大腿，当然可以站在一边说风凉话，岂不知道海上都是吃年轻饭的，自己年纪已经不小了，私囊里却没几个钱，若是未来几年不能发一注横财，晚年就是眼见的凄惨。
“鲸鱼，鲸鱼！”
主桅上传来瞭望手叫喊声，何五激动的摘下帽子，向远方望去，但他能看到的只有一片深蓝色的海水。
“你确定吗？没有看错吗？”何五大声向桅杆上喊去。
“我能够确定，您看，往东南方向，大概三里远的地方，我已经看到喷起的水柱了，至少有三头，这是一个鲸群！”
甲板上沸腾了，每个水手都拼命的向高处爬去，试图确定鲸鱼群的存在。捕鲸能带来巨大财富的消息已经早已传遍了每一个人的耳朵，发财的冲动让所有人的血液沸腾。
“转舵东南方向！升满帆！”何五高声喊道：“所有人各就各位，准备好绳索、鱼叉、短矛和快艇！”然后他向须陀陪笑道：“公子，这耽搁不了多久，再说让水手们发一笔财也是好事，这能让他们接下来多卖点气力！”
“好吧！”须陀笑了笑：“我也有些怀念当初在捕鲸船上的旧时光了！”
几分钟后，位于甲板上的水手们看到了一根冲上天空的水柱，甲板上顿时一片欢呼，水手们飞快的将事先准备好的两百尺长的绳索放在专门的木桶里，还有鱼叉、投矛、浮标搬到船舷的小划艇旁，然后摇动咯吱咯吱的滑轮，将一条条小划艇放到海面上，然后水手们就飞快的划动船桨，向鲸鱼群水准所在的方位划去。
这时完成一次呼吸的鲸鱼重新沉入水中，它们将等到下一次呼吸才会重新浮出水面，这之间的间隔大概有大概十分钟左右，当划艇们靠近这些巨兽的时候，水手们都屏住呼吸，握紧手中的武器，直到他们之间的距离足够近。第一条划艇的舵手一直坐在船头，这时候他会投出鱼叉——受惊的鲸鱼马上会潜到水里去，它巨大的尾鳍高高举起，然后猛地拍下，溅起如山一般的波浪，将临近的划艇上的人淋得透湿。然后它一直潜下去，潜下去，鱼叉尾端的捕鲸绳被扯得飞快，甚至把系缆柱摩擦得冒烟，惊惶的水手们害怕会烧着，往上面泼海水。
当这头受伤的鲸鱼再次冒出水面的时候，所有的小艇们都围拢了过来——浮标已经标志了他大概的位置。水手们用特制的标枪对其猛刺——标枪的锋刃足足有四尺长，打磨的轻轻一擦就能割破手指头。有经验的水手们高呼瞄准它阔鳍的后面——那儿是鲸鱼的要害。吃痛的巨兽开始挣扎，疯狂地乱跳，那时候它可以轻易地把临近的小艇打碎。整个捕鲸过程持续了很长时间，每次鲸鱼被刺中后它就潜入海中，要等它再次浮起才能进攻，如此重复了二十余次，这头巨兽才精疲力竭的漂浮在海面上，此时天色已经将要黑了，船上的水手们已经轮替了两次，有三个人受了伤，不过幸运的是没人丧命。
“现在我们应该怎么做？”何五向须陀问道。那头漂浮在海面上的巨兽几乎和青鱼号一般大小，它不时发出痛苦的鸣叫声，血液汩汩的从伤口流入海中，即使到了这种状态，也让人感觉到一种真正的敬畏，那是人类对自然界顶端生灵的仰视。
“看来我们得连夜干活了！”须陀笑道：“这么多血流入海中，肯定会引来许多可怕的家伙，让人把底舱的火把点起来，所有人分成三班，轮流干活！”