第709章 桀骜不驯地对峙 (第1/2页)

当那个斯塔德抵达的当天夜里，罗斯商铺就趁夜开始撤离。老埃里克一家在三十名侍卫的护送下，拎着钱箱，带着水手和其他人员悄咪咪地登船。九艘武装货船当夜就溜之大吉了！唯有几艘一般的属于罗斯的传统划桨长船还停在港口。
　　
　　罗斯商铺一夜之间变得萧条，蓝狐把大部分细软就令他们带走，连带大部分钱财也无了。
　　
　　他留在身边的都是桀骜不驯的老佣兵，各个自视甚高对丹麦武装是鄙视的，确实他们大多都杀死过丹麦战士。
　　
　　还有那新入伙的三十名新的斯拉夫战士，瓦迪·兹达洛维奇和他的伙计们拿起了武器，如今他们已经变得健壮有力。既然罗斯人把自己当兄弟们，大家也愿意为罗斯而战。最重要的，他们这伙儿人痛恨丹麦军队，敌人的敌人就是朋友，何况朋友是真把自己当兄弟。
　　
　　蓝狐手下有九十人个武装侍卫，人数不算多也不算少，他们斗志昂扬，各个都想瞧瞧丹麦的新国王是个什么东西。
　　
　　他亦是抱有可能会死的决心，所谓如若对方执意要贡品，那是坚决不给的。如果自己会被杀，那也不用遗憾，自己的死必然换来罗斯大军的最恐怖的报复，搞不好那种报复还是瑞典、罗斯联合行动。总之，罗斯不能在海泽比吃亏，丹麦的新王必须意识到这一点，还必须承认罗斯在丹麦的独特地位，停止一切对罗斯的敌对行为。
　　
　　整个海泽比陷入不小的混乱，许多商贩一夜之间消失，更糟的是明显有不少人趁乱逃走。
　　
　　普通的士兵不过是随波逐流之人，就像是普通的狼跟着头狼的等级关系罢了。斯塔肯注意到了这种情况，他有点懊恼自己白天时候的那番宣讲，虽然这一切都是主子霍里克要求做的，确实这般宣讲后海泽比的人们平添不信任。
　　
　　霍里克大王希望的从来不是这样，王需要在海泽比建立新秩序，需要恢复统治尤其是税收权。
　　
　　这座滨海贸易集市素以富裕著称，一般的商贩逃就逃吧，那些大商人总不会一夜之间溜之大吉。
　　
　　他估算的很正确，很多在此深耕的商业家族纠结于瓶瓶罐罐是没法逃的。商人的确不是农民，不会纠结于一块固有的土地，只是逃亡了还能去哪里？放弃在海泽比的一切，前往新的领域生活是否就变成任人宰割的大肥羊？
　　
　　所有的大商人家族都是焦头烂额，他们本意根本就不想给霍里克那个如蘑菇般突然冒出来的东西缴税，何况那也算是缴税？根本就是收取贡品，就是匪帮行为。
　　
　　日次，柔和的夏日阳光普照整个港湾，只是本该繁荣的海泽比港因为昨日抵达的不速之客，本该繁荣的清晨鱼市变得萧条，所谓城市CBD也是一片荒凉。
　　
　　“难道这群家伙罢市了？这是公开挑衅吗？”
　　
　　骑着高头大马的斯塔德带着手下在空荡荡的集市乱转，见得有人影晃动，随即派兵冲上去抓住。他们甚至抓到了几个孩子，孩子胆小急忙倒出缘由。
　　
　　合着所有商人都被吓坏了？！
　　
　　他差人释放孩子，随手还扔了几个铜币。孩童一瞧急忙弯腰捡起，接着赤足逃得无影无踪。
　　
　　“老大，这里真得非常富裕？”有士兵不由得怀疑。
　　
　　斯塔德亦是无奈：“他们担心我们动用手段，掠夺他们的全部财富。真是荒谬，我只是宣称要求他们缴纳十一税。”
　　
　　“这可如何是好。老大，国王的舰队就要到了，如果他看到的是这样的情况，我们会被责罚。”
　　
　　“是个大麻烦。不碍事！我们去那些庄园，把本地的大商人纠集一下。只要这群人把钱拿出来，我们就是完成任务。”
　　
　　以一般理性而言，从平民手里是榨不出多少钱粮，唯有把大商人当奶牛使劲压榨。
　　
　　这是霍里克一伙儿在弗兰德斯的生活经验，他们除却到处打劫乃至跨越海域去不列颠偷袭，优先就是攻击商人宅邸和修道院。抢掠财物在弗兰德斯的杜里斯特港巢穴分赃，那么谁是大买家？正牌的弗兰德斯伯爵是，南边的卡佩家族也是。抢到的金银珠宝换成粮食、肉和盐，大家合作还算可以。
　　
　　斯塔德结束林地扎营，带着他的全部手下在海泽比城内游走。
　　
　　这支人数并不多的队伍扬起渡鸦旗帜，试图安抚本地民众。他们挨个寻找大商人，军队立正在宅邸门口，这往往会造成与商人侍卫的对峙，但双方根本就不想爆发军事冲突。
　　
　　大商人亲自出面，就在自家门口仰视骑马的斯塔德，彼此就这样把话说个明白。
　　
　　虽然是收十一税，具体的数额是多少就很有门道。霍里克根本不知道海泽比的商人们到底有多福，能拿出一大笔钱的人又有多少。他听信投诚的部族酋长的过了头的描述，所谓住在海泽比的大商人各个都能拿出一百磅的银子。
　　
　　斯塔德奉命就按照这个数额把消息传递下去，至于具体的收税之事，还要等着霍里克王的海军亲自抵达再说。
　　
　　他不厌其烦地挨家挨户宣传王命，晓以利害并令其早早把税款准备好，更是画起大饼：“给了钱的人都将得到大王的奖赏。”至于何为奖赏他便不说了。
　　
　　如此行径分明是一种武装索贡行为，大商人们往往出于开销原因养不起太多佣兵，他们已经提前扩充了手下数量，普遍也就是五六十人的规模罢了。即便如此，一个月支付的综合报酬最少也得有五磅银币，实在一个很大的开销。
　　
　　商人们都是精于算计的，当斯塔德带着他的清一色披甲大军和骑兵小队离开，商人就不得不认真考虑一下。因为霍里克王似乎描述了这样的情况，只要一揽子缴纳一百磅银币就可以继续做生意，这个税额很高，原因是过去很多年大家并未缴税。王许诺明年开始的税就不是这样。
　　
　　王还许诺会保证所有缴税商人的经营安全，有人敢侵吞商人的货款、危害商人和伙计的安全，王会亲自差人抓获袭击者并处决。
　　
　　倘若真是如此，商人何必要豢养一支佣兵队伍呢？搞不好明年开始所缴纳的税款，比豢养佣兵的报酬更低。
　　
　　这一切都必须建立在霍里克那个男人会信守诺言，商人们如若天真的信了那就太蠢了。
　　
　　他们的内心的确开始动摇，在斯塔德走后，他们开始悄悄地串联，誓要紧急再来一场会议。
　　
　　斯塔德的精准宣讲似乎很有成效，那些商人没有表现出抗拒，还有人声称会按时拿出贡品，即便这可能是场面话。
　　
　　他觉得自己会成功，直到大军开赴到这样一座奇怪的商铺。
　　
　　木头围墙不足为奇，摆出的摊位空空如也，可正门的木墙上明显地挂着缝制蓝布条的白布。
　　
　　门口亦有卫士，他们都穿着锁子甲，戴着贴皮盔，外身套着一件白布长衫，一根皮带束腰，胸前的白布又是蓝色布条交错缝合。
　　
　　这是怎么回事？这些人也太威风了吧？！
　　
　　斯塔德看到了，自己骑着高头大马而来，身后又是一种披甲士兵，一切根本不能让站岗者畏惧。恰恰相反的是，站岗者见得自己反而眼神犀利，他们才是趾高气昂者！
　　
　　斯塔德气不打一处来，他左手攥着马鞭随便指着一人：“你们是商人的侍卫？让你们的商人出来！我乃丹麦王的使者，让你们的主子速来见我。”
　　
　　这些罗斯侍卫并无表情的触动，兄弟们本也不介意和这群新来的丹麦人打上一场，不同于蓝狐，侍卫们都有了战死的决心。他们这群丹麦人高举渡鸦旗帜的行为就恶心，因为留里克王公是真正的“被奥丁祝福的男人”，大家是真正的侍奉“神子”之人，为保卫留里克利益而死，这不是死后瞬间去瓦尔哈拉报道？这是好事呀。
　　
　　蓝狐对今天的事早有预感，虽然商铺经过一夜的折腾人去楼空，他为此也是一夜没睡，这才在上午小睡一会儿就被传话的卫兵唤醒。
　　
　　“终于最后通牒是下来了。来人！给我换上好衣服，我们去会会他们。”
　　
　　

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