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第十七章 盐荒

第十七章 盐荒 (第1/2页)

戚山寨各房建立以后,陆续从留城县各处招募了一些落魄的识字之人,当然算不得是读书人,只是认识一些字而已,被刘炀分配到各房负责写写算算。
  
  不过镇抚房的人手却不能随意招募,于是刘炀从副寨主洪禄的手下分出了二十人,情报司主管徐毅常带十人,刺奸司主管程秀带十人。
  
  三月初三日这天,徐毅常带着十名手下分头进入留城县,然后便各自装扮成贩夫走卒、过往行人在城内散开。
  
  “徐主管,咱们这次进城就是为了盐?”
  
  徐毅常点头说道:“这阵子留城县的官盐价格暴涨,而且还一度有价无市,咱们山寨已经没盐可吃了,寨主让咱们尽快弄清楚是怎么回事,然后配合西山号买一批盐回去,这是当务之急!”
  
  常人就不吃盐就会疲软无力,时间长了还会须发变白、体弱多病。虽然刘炀不认为戚山寨会长时间断盐,可现在的情况也给刘炀敲响了警钟:“乱世之下,像粮食、食盐一类的‘战略物资’必须时刻保持充足,否则就是败亡的隐患!”
  
  于是便有了徐毅常等人的这次进城之行,一众手下分头去城中各处走访,搜索官盐短缺的线索,而徐毅常则带了两个手下来到城中盐铺,此时这里已经聚集了数百人,乱哄哄的朝着铺面里面冲击。
  
  “盐丁来了!”
  
  不知道是谁叫喊了一声,只见一队二十多人的青壮手持棍棒从盐铺后门冲了出来,对着冲击盐铺的百姓就打,一时间惨叫声此起彼伏。
  
  很快,围在外面的百姓就被盐丁驱散,门口还有十几个被打伤的百姓痛苦呻吟着,而那些盐丁却看都不看,只是站在盐铺外面警戒,随即还摆出一个招牌,上面赫然写着:“官盐短缺,现价两百七十文一斤!”
  
  徐毅常顿时吸了一口凉气,要知道在崇祯初年的时候,南直隶的官盐价格只有三十五文一斤而已。
  
  即便是去年的时候,南直隶的官盐价格虽然上涨,但是也只有九十七文一斤,谁能想到如今官盐的价格竟然到二百七十文的高价!
  
  徐毅常心中惊骇,随即看着那些护卫着盐铺的盐丁,脸上挤出了一丝笑容,上前陪笑着攀谈起来。
  
  两天之后,徐毅常等人急匆匆的返回戚山寨,在聚义堂内向刘炀禀报情况。
  
  “启禀寨主,如今留城县周边的官盐价格暴涨,据说是河南、山西、北直隶等地有流贼大军肆虐,各地的官盐根本运不进来,现在官盐已经涨到二百七十文一斤,而且还限量,城内的盐铺每天只卖二十斤。”
  
  徐毅常叹息一声说道:“即便是这样,那些盐丁说起盐铺也支撑不了几天,估计三两天之内就会闭门歇业。”
  
  刘炀也没想到情况会这么糟糕,于是问道:“那私盐情况如何?”
  
  “私盐?”
  
  徐毅常愤怒的说道:“现在留城县内的情况非常诡异,原本在城内泛滥的私盐,在这段时间竟然绝迹了,我看微山湖的盐帮这是准备囤货居奇了!”
  
  刘炀先是诧异的愣了一下,随后说道:“哼!盐帮?经此一事就能看出,这盐帮也掀不起什么大风浪!”
  
  如果换成是刘炀掌控微山湖的私盐,肯定会大批量的平价出手私盐,一方面可以平抑盐价、稳定留城县,二来可以卖给知县李京奎一个天大的人情,三者还可以收获大批的人心,趁机扩充势力。
  
  

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